7月11日发表于《自然》的一项研究发现，斑马鱼会经历与哺乳动物、鸟类和爬行动物类似的睡眠阶段。这些发现表明，人类所拥有的睡眠模式可能早在4.5亿年前就已出现。

动物界所有分支物种的睡眠都有明确的行为标准，并可准确描述出来。就人类而言，睡眠的主要电生理特征是：深度睡眠和快速眼动（REM）睡眠。这些睡眠状态也存在于其他哺乳动物、鸟类和爬行动物中，但鱼类、两栖动物和较早的人类共同祖先是否存在同样的睡眠状态一直不甚明了。

美国斯坦福大学精神病学和行为科学系睡眠科学与医学中心的Philippe Mourrain及同事，测量了两周龄斑马鱼睡眠期间的全脑活动、眼动、肌肉动态和心率。通过这些测量结果，研究者得以鉴定斑马鱼的首个神经元睡眠标志。

研究者鉴定出了不同的睡眠状态，包括慢波睡眠、深度睡眠和REM，也鉴定出了独特的肌肉特征（包括心脏和眼睛中的特征）。他们认为以上发现可能代表了对脊椎动物至关重要的存在于先祖中的睡眠功能。